Per dags dato ligger Manchester United fem poeng bak serieleder Tottenham. De røde djevlene har én kamp til gode på serielederen og lagene foran seg på tabellen.
Det store spørsmålet er hvordan ståa er etter Solskjær & co har lagt bak seg det tøffe juleprogrammet. Manchester United er laget som har det tilsynelatende tøffeste programmet i jula, mye på grunn av lite hvile mellom kampene.
Kampene kommer som perler på en snor, og skal Manchester united henge med i toppen, må så og si alle kampene vinnes.
Liverpool har det enkleste juleprogrammet i Premier League. Klopp kan også trøste seg med at den skadeskutte troppen slipper ekstra belastning i ligacupen.
Det store spørsmålstegnet er hvordan United leverer i de to romjulskampene borte mot Leicester og hjemme mot Wolverhampton.
Skulle det bli full pott der er det ikke umulig at United kan styrke sin posisjon i ligaen i løpet av juleperioden, men det må samtidig sies at i skrivende stund står United med det tetteste kampprogram av alle topplagene i Premier League, selv om det skal sies at kampene i helga rundt 2. januar fortsatt ikke er endelig bekreftet.
Her er juleprogrammet for “topplagene” i Premier League:
1. Tottenham – 25 poeng
16.des: Liverpool (B)
20.des: Leicester (H)
23.des: Stoke (B) Ligacup
27.des: Wolverhampton (B)
30.des: Fulham (H)
2.jan: Leeds (H)
2. Liverpool – 25 poeng
16.des: Tottenham (H)
19.des: Crystal Palace (B)
27.des: WBA (H)
30.des: Newcastle (B)
2.jan: Southampton (B)
3. Leicester – 24
16.des: Everton (H)
20.des: Tottenham (B)
26.des: Manchester United (H)
28.des: Crystal Palace (B)
2.jan: Newcastle (B)
Juleperioden blir utfordrende for Leicester.
De tre første kampene mot Everton, Spurs og United kan alle defineres som vanskelige, før jula avsluttes med to bortekamper. På papiret skal riktignok de to siste kampene være overkommelige, men samtidig er de på bortebane i slutten av et tøft kampprogram.
Da er det gjerne få garantier.
4. Southampton – 23 poeng
16.des: Arsenal (B)
19.des: Manchester City (H)
26.des: Fulham (B)
29.des: West Ham (H)
2.jan: Liverpool (H)
Årets store overraskelse har nok å henge fingrene i også i jula. Arsenal, City og Liverpool er storlag, selv om Arsenals form akkurat nå er dårlig.
Samtidig går både Fulham og West Ham ganske bra i ligaen akkurat nå.
Hvis Southampton skaper ytterligere trøbbel for Arsenal med å slå dem først, så virker det imidlertid å være en fordel at tre av de fire kampene i resten av jula spilles på hjemmebane.
Det blir svært interessant å se om Southampton klarer å opprettholde sine sterke resultater også gjennom jula.
5. Chelsea – 22 poeng
15.des: Wolves (B)
21.des: West Ham (H)
26.des: Arsenal (B)
28.des: Aston Villa (H)
2.jan: Manchester City (H)
Chelsea har et variabelt, men ganske så tøft program i jula.
West Ham og Villa er kamper laget må vinne, men kampene mot City, Arsenal og Wolverhampton skal på papiret været tøffere for de blå fra London.
Chelsea er i likhet med Liverpool ute av ligacupen, og får dermed en ekstra pust i bakken når de andre lagene spiller ligacup.
Verdt å merke seg at Chelsea har fem dager hvile mellom West Ham og Arsenal, mens Liverpool har 8 dager hvile mellom sine kamper i tilsvarende runder.
6. West Ham – 20 poeng
16.des: Crystal Palace (H)
21.des: Chelsea (B)
27.des: Brighton (H)
29.des: Southampton (B)
2.jan: Everton (B)
Fortsetter West Ham i det samme sporet i jula, kan Moyes og West Ham ligge høyt på tabellen på nyåret.
7. Everton – 20 poeng på
16.des: Leicester (B)
19.des: Arsenal (H)
23.des: Manchester United (H) Ligacup
26.des: Sheffield United (B)
28.des: Manchester City (H)
2.jan: West Ham (H)
Tre tøffe hjemmekamper mot United, City og Arsenal. Juleprogrammet blir svært avgjørende for Everton. Leverer laget i toppkampene kan det ligge an til å bli en kjempesesong for Merseyside-laget.
8. Manchester United – 20 poeng på 11 kamper
17.des: Sheffield United (B)
20.des: Leeds (H)
23.des: Everton (B) Ligacup
26.des: Leicester (B)
29.des: Wolverhampton (H)
2.jan: Aston Villa (H)
I verste fall blir det seks kamper på 16 dager – som er det tetteste kampprogrammet av alle lagene i juleperioden.
Uniteds utfordring blir å levere mot de som skal slås og så få med seg nok fra nøkkelkampene mot Leicester og Wolverhampton i romjula.
9. Manchester City – 19 poeng
15.des: WBA (H)
19.des: Southampton (B)
22.des: Arsenal (B) Ligacup
26.des: Newcastle (H)
28.des: Everton (B)
2.jan: Chelsea (B)
Premier League-programmet ser veldig lovende ut for Pep Guardiolas menn. Vi tror Manchester City stiller reint B-lag i ligacupen, og at førstelaget dermed får nok hvile mellom Southampton og Newcastle-kampen. Kampene mot Everton og Chelsea kommer tett på hverandre, og blir viktige om Manchester City skal ha en sjanse til vinne ligaen i år.
