Men før Liverpool skal til Etihad i forkant av påske, så må jobben gjøres i kampene som ligger foran. Det er ingen liga i verden det er så viktig å holde fokus, ta en kamp av gangen og ikke undervurdere motstanderne.
Hjemmekampen mot West Ham United sist lørdag viste at det er små marginer som skal til for å innkassere poengene. Liverpool vant 1-0 og trengte en solid dose flaks i andre omgang, der London-laget hadde tre store sjanser til nettkjenning og scoret ikke på noen av dem.
Hvis det var noen som søndag ettermiddag hadde håpet på hjelp fra erkerivalene fra den røde delen av Manchester foran derbyet på Etihad søndag ettermiddag, så forsvant dette ganske fort. Det var City opp og City i mente og seieren til slutt ble så klar som 4-1 til et hjemmelag som struttet av spillerglede og form.
Tittelkampen
Manchester City leder nå Premier League med 69 poeng og 50 plussmål og 28 kamper. Laget har vunnet 22, spilt tre uavgjorte og tapt tre. På hjemmebane har de vunnet elleve, spilt en uavgjort og tapt to (40-10 i målforskjell). På bortebane har de 11-2-1 (28-8 i målforskjell).
Liverpool er på andreplass med 63 poeng og 51 plussmål og 27 kamper. Laget har vunnet 19, spilt seks uavgjorte og tapt to kamper. På hjemmebane har de vunnet elleve, spilt tre uavgjorte og null tap (Virgil van Dijk har nå 50 kamper på rad uten tap på hjemmebane, ny rekord i Premier League, Manchester Uniteds Lee Sharpe hadde 49). På bortebane har de 8-3-2 (34-13 i målforskjell).
Dermed lever tittelkampen i beste velgående mellom to formlag. Liverpool har nå sju ligaseire på rad, siste poengtapet var 2-2 mot Chelsea 2. januar. City har tre ligaseire på rad. Siste poengtapet var hjemmetapet for Tottenham Hotspur 19. februar. Det er duket for et storoppgjør og forhåpentligvis lever gullkampen i beste velgående når vi kommer så langt.
Manchester City har før denne tittelkampen avgjøres, sju ligagull, fem av disse Premier League-gull;
1936/37, 1967/68, 2011/12, 2013/14, 2017/18, 2018/19 og 2020/21.
Liverpool har før denne tittelkampen avgjøres, 19 ligagull, ett av disse Premier League-gull;
1900/01, 1905/06, 1921/22, 1922/23, 1946/47, 1963/64, 1965/66, 1972/72, 1975/76, 1976/77, 1978/79, 1979/80, 1981/82, 1982/83, 1983/84, 1985/86, 1987/88, 1989/90 og 2019/20.
Fram til klubbene møtes på Etihad Stadium i Manchester søndag 10. april (blir flyttet til 9. april dersom ett av lagene må spille Champions League-kvartfinale tirsdag 12. april, så er kampprogrammet som følger;
MANCHESTER CITY;
Onsdag 9. mars tar City i mot Sporting Lisboa på Etihad (5-0 å gå på fra bortekampen).
Mandag 14. mars møter de Crystal Palace på Selhurst Park.
Lørdag 19. mars reiser de til sørkysten og møter Southampton på St. Mary`s.
Lørdag 2. april møter de Burnley på Turf Moor.
LIVERPOOL:
Tirsdag 8. mars møter de Internazionale Milano på Anfield i andre kamp i åttedelsfinalen i Champions League (2-0 å gå på fra bortekampen).
Lørdag 12. mars møter de Brighton & Hove Albion på Falmer Stadium.
Onsdag 16, mars reiser de til London og Emirates Stadium for å møte Arsenal.
Helgen lørdag 19. mars møter de vinneren av oppgjøret mellom Nottingham Forest og Huddersfield Town i FA-cupens kvartfinale. Liverpool har bortebane.
Lørdag 2. april tar de i mot Watford på Anfield.
Videre kampprogram etter “ligafinalen”;
Etter Manchester City-kampen 10. april, møter Liverpool Aston Villa B, Everton H, Newcastle United B, Tottenham Hotspur H, Southampton B og Wolverhampton Wanderers H.
Hjemmekampen mot Manchester United, skulle egentlig vært spilt 19. mars, men må utsettes på grunn av Liverpools kvartfinalekamp i FA-cupen. I tillegg er de altså fortsatt med i Champions League.
Etter Liverpool-kampen 10.april, møter Manchester City Wolverhampton Wanderers B, Watford H, Leeds United B, Newcastle United H, West Ham United B og Aston Villa H. Brighton & Hove Albion H blir utsatt fra lørdag 19. mars og har foreløpig ikke fått ny dato.
I tillegg er de altså fortsatt med i Champions League.
Liverpools lag
Første hinder for Liverpools del er altså italienske Internazionale Milano i Champions League under flomlysene på Anfield tirsdag kveld.
Manager Jürgen Klopp velger nok ikke å endre særlig på laget. 2-0 er den vanskeligste ledelsen å ha, sa Tom Lund en gang. Og det er jo noe i det.
Dette betyr at Alisson Becker står i mål.
At Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konaté, Virgil van Dijk og Andy Robertson spiller i forsvar og gjorde alle en meget god figur mot West Ham United sist lørdag.
At Fabinho, Jordan Henderson og Naby Keita utgjør midtbanetrioen. Her kan det være en mulighet for at Curtis Jones kommer inn for Keita.
Og at Mohamed Salah, Sadio Mané og formispilleren Luis Diaz (bildet) spiller lengst framme.
Men Jürgen Klopp er Jürgen Klopp og han spiller sjelden eller aldri med samme ellever i to kamper etter hverandre. Her kan det være flere ting som spiller inn, skader eller formsvikt, som bare de som er på treningsfeltet ser fra dag til dag.
