Mikel Arteta har signert en ny kontrakt med Arsenal som varer til juni 2030. Første kamp etter forlengelsen er lørdag kl. 13.30 hjemme mot Leeds, et lag som ennå ikke har tapt i Premier League denne sesongen. Arsenal går trolig inn i den uten William Saliba.

Avtalen ble kunngjort onsdag, melder Sky Sports. Den forrige kontrakten, signert i september 2024, skulle gå ut neste sommer. Spanjolen er 44 år og har vært manager siden 2019. Ingen av managerne i de fire øverste divisjonene i England har sittet lenger i jobben.

Det er et privilegium å binde fremtiden min til klubben og fortsette å jobbe med eksepsjonelle mennesker.

Mikel Arteta

Administrerende direktør Richard Garlick kalte det «en viktig tid i Arsenals historie». «Vi ønsker å skape en vinnerepoke sammen med Mikel», sa han.

Bakgrunnen er den beste sesongen klubben har hatt på to tiår. I vår vant Arsenal sitt første ligagull på 22 år, etter tre andreplasser på rad, og nådde Champions League-finalen, der Paris Saint-Germain vant på straffer. Bare fire managere har vunnet Premier League mer enn én gang: Alex Ferguson, Pep Guardiola, José Mourinho og Arsène Wenger.

Leeds har ikke tapt

Hverdagen er tøffere enn festtalene. Arsenal tapte 0–3 borte mot Brighton i siste runde før landslagspausen og ligger tre poeng bak Manchester City, som har vunnet alle fem kampene. Leeds er nummer fem med to seire og tre uavgjorte, og har bare sluppet inn tre mål. Bare Everton har sluppet inn like få.

Arsenal har fire seire og ett tap etter fem runder, med 8–4 i målforskjell. City har til sammenligning scoret 13 og sluppet inn fem. Leeds har på sin side scoret sju mål, og tre av lagets fem kamper har endt uavgjort.

Skadelisten hjelper ikke. I den offisielle Fantasy Premier League-oversikten er Saliba oppført med en ryggskade og ukjent comeback. Declan Rice og Ben White, som har en lyskeskade, står begge med 75 prosent sjanse for å spille.

Lyspunktet er kapteinen. Martin Ødegaard fikk en kraftig smell på ankelen av Bernardo Silva i Norges hjemmetap for Portugal, men spilte de to siste landskampene og la opp tre mål i løpet av samlingen.

Etter Leeds tar Arsenal imot Lille i Champions League tirsdag. Ifølge Sports Illustrated kan Arteta derfor vurdere å skjerme Ødegaard. Et tap lørdag vil kunne sende Leeds forbi de regjerende mesterne i tabellen.