Ståle Solbakken legger ingenting imellom når han oppsummerer Liverpool-sesongen så langt. Landslagssjefen mener backparet er lagets store problem – og han har allerede skrinlagt drømmen om et nytt seriegull.
Ståle Solbakken har aldri lagt skjul på hvor hjertet hans ligger. Men i en video publisert av Viaplay er det lite kjærlighet å spore i landslagssjefens gjennomgang av Liverpool-troppen.
Særlig én lagdel får gjennomgå.
«Backene er jo et vandrende mareritt!»Ståle Solbakken
Slakter Kerkez og Frimpong
Solbakken nøyer seg ikke med den generelle dommen. Han navngir begge sidebackene – og begrunner kritikken.
Om venstrebacken Milos Kerkez sier han:
– Kerkez ser jo ikke ut til å få det til å stemme. Selv med sin gamle manager på plass.
Høyrebacken Jeremie Frimpong får en like utvetydig karakteristikk:
– Frimpong er for meg posisjonssvak. Han er bedre fremover enn bakover, han også.
Det siste er et poeng Solbakken vender tilbake til: begge backene er offensive spillere satt til å løse en defensiv oppgave.
Tviler på van Dijk
Heller ikke kapteinen slipper unna. Solbakken stiller spørsmålet selv, og svarer på det med et forbehold.
– Synger van Dijk på siste verset? Det er jeg usikker på. Men han har i hvert fall ikke den samme farten som han hadde.
I tillegg peker landslagssjefen på kantene, der han mener Liverpool er nødt til å lene seg på spillere som ennå ikke har fått bevist seg over tid.
– Det er jo forholdsvis uprøvde kantspillere som kommer til å spille, kanskje mer enn det de ønsker, sier han.
Har skrinlagt gullkampen
Konklusjonen kommer uten omsvøp – og med et lite smil om at han fortsatt sier «vi» om klubben fra Merseyside.
– Jeg tror ikke jeg er med å løfte den pokalen der sammen med dem på slutten av sesongen. Så vi må nok satse på ... eller, jeg sier «vi», jeg nå. Hahah!
Så kommer den nedjusterte målsettingen:
«Må nok satse på Champions League-plassene!»Ståle Solbakken om Liverpools sesong
Uttalelsene kommer i en periode der Liverpools nysammensatte backpar har vært gjenstand for bred debatt, og der balansen mellom offensivt bidrag og defensiv trygghet på kantene av firerrekka er det tilbakevendende stridsspørsmålet.
Om Solbakken får rett, gjenstår å se. Foreløpig har han i det minste senket forventningene sine selv.
Sitatene er hentet fra Viaplays video på Instagram (@viaplayfotball / @viaplaysportnorge), og er lettere bearbeidet fra muntlig til skriftlig form.
